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Jul 04, 2023

Arma encontrada en el Centro Juvenil de Los Padrinos días después de que el condado de Los Ángeles anunciara transferencias de jóvenes

Apenas unos días después de que el condado de Los Ángeles trasladara a 274 jóvenes de dos centros juveniles en problemas al recién reabierto Centro Juvenil Los Padrinos en Downey, se encontró un arma dentro de la instalación, mucho más allá.

Apenas unos días después de que el condado de Los Ángeles trasladara a 274 jóvenes de dos centros juveniles en problemas al recientemente reabierto Centro Juvenil Los Padrinos en Downey, se encontró un arma dentro de la instalación, mucho más allá de los puntos de control de seguridad destinados a mantener las armas fuera.

En un comunicado emitido el viernes por la noche, el departamento de libertad condicional, que opera Los Padrinos, confirmó que el arma fue ubicada alrededor de las 10 am “en un área accesible sólo al personal”.

"Ningún joven tuvo acceso a él y nadie resultó herido", se lee en el comunicado. “Los equipos caninos de seguridad continúan registrando las instalaciones. Las instalaciones permanecen cerradas mientras cooperamos con las autoridades locales en la investigación en curso del incidente. Es un delito introducir un arma de fuego en un centro de menores. “

Un portavoz del condado se negó a responder preguntas sobre cómo llegó el arma o quién la trajo.

Dos fuentes del departamento de libertad condicional con conocimiento de la situación, que solicitaron el anonimato porque no están autorizadas a hablar públicamente, rechazaron la declaración oficial del departamento de que los jóvenes no podían acceder al arma. El arma fue descubierta en una oficina del personal donde los jóvenes hacen llamadas telefónicas y reciben asesoramiento, según una de las fuentes, quien dijo que la puerta no siempre está cerrada con llave. La unidad donde se encontró el arma alberga a jóvenes con discapacidades del desarrollo, dijo una fuente.

Una imagen revisada por The Times mostraba la pistola que se encontró dentro de un estuche con dos cargadores que parecen estar cargados.

Al igual que en los centros penitenciarios para adultos, se supone que los agentes de libertad condicional no deben portar armas de fuego dentro de los centros juveniles. Quienes normalmente portan armas deben asegurarlas antes de entrar en las zonas donde se encuentran alojados menores.

La instalación fue cerrada durante al menos cinco horas el viernes, según Garrett Miller, presidente del sindicato que representa a los defensores públicos del condado de Los Ángeles, quien dijo que varios abogados se encontraban entre los atrapados dentro. Miller no estaba al tanto del incidente relacionado con el arma hasta que habló con un reportero del Times.

Un empleado de la oficina de educación del condado de Los Ángeles también envió un correo electrónico a un periodista del Times para decirle que los maestros estaban atrapados dentro del edificio debido al cierre del viernes por la tarde, pero dijo que nadie les había informado que se había encontrado un arma.

Según dos fuentes, algunos de los agentes especiales del departamento de libertad condicional, que normalmente trabajan en el campo con adultos en libertad condicional, fueron llamados para registrar las instalaciones.

“Ahora no sólo hay que temer las agresiones: ¿quién quiere trabajar cuando te pueden disparar?” preguntó un oficial que habló con The Times de forma anónima, refiriéndose a un reciente aumento de la violencia dentro de los centros juveniles.

California

Una crisis de personal en los centros juveniles del condado de Los Ángeles ha provocado un aumento de peleas, ataques a agentes y el uso de aerosoles químicos contra niños. Los adolescentes son retenidos en aislamiento y se les niegan visitas con sus familiares.

28 de noviembre de 2022

La presidenta de la junta, Janice Hahn, cuyo distrito incluye Los Padrinos, calificó el descubrimiento del arma como “absolutamente inaceptable”.

"Se supone que cada persona que ingresa a nuestras instalaciones juveniles debe ser registrada por seguridad, incluidos todo el personal y los visitantes", dijo en un comunicado. "Si esta empresa de seguridad actual no puede hacer eso, deberíamos buscar una nueva".

Hahn, junto con la mayoría de los demás funcionarios del condado, había calificado el traslado a las instalaciones de Downey como un nuevo comienzo después de años de disfunción en los centros juveniles del condado, que durante mucho tiempo han tenido problemas. Una junta de supervisión estatal había ordenado en mayo que la mayoría de los jóvenes salieran del Central Juvenile Hall en el centro de Los Ángeles y del Barry J. Nidorf Hall en Sylmar después de una crisis de personal y la muerte de un joven de 18 años por sobredosis de drogas.

“Hemos pasado de Misión Imposible a Misión Cumplida”, dijo el miércoles el jefe interino de libertad condicional del condado, Guillermo Viera Rosa, en un comunicado. “La reubicación de casi 300 jóvenes en predisposición de manera segura y en un tiempo récord demuestra lo que los servidores públicos de muchos departamentos del condado de Los Ángeles pueden hacer cuando todos se unen frente a dificultades desalentadoras”.

Pero la medida se produjo en medio de críticas de algunos defensores de la juventud de que los problemas que habían afectado a los dos pasillos, incluido el uso de drogas y las llamadas al personal, simplemente seguirían al departamento hasta Downey.

Luego de la fatal sobredosis de Bryan Díaz, de 18 años, en mayo, Viera Rosa dijo que estaba poniendo “todos los recursos posibles” en erradicar el contrabando que seguía inundando las instalaciones. En junio, menos de dos meses después de la muerte de Díaz, cuatro jóvenes más fueron hospitalizados en el lapso de unos días después de ingerir lo que las autoridades sospechan que eran drogas.

Para mantener las drogas y otros artículos prohibidos fuera de los centros de menores, el personal de libertad condicional dice que han intensificado las búsquedas caninas, exigieron que todas las bolsas que se traigan a las instalaciones estén hechas de un material transparente y limitaron los pedidos de comida del exterior. Los funcionarios de supervisión habían encontrado previamente contrabando introducido en las instalaciones por visitantes que pretendían entregar comida.

A principios de este mes, la Oficina del Inspector General publicó un informe sobre el contrabando que ingresaba a Nidorf y Central. Entre el 6 de mayo y el 14 de junio, el departamento de libertad condicional encontró en Nidorf 54 armas “fabricadas por jóvenes”, una bala y tres casquillos de bala, entre otros artículos prohibidos. En Central, el departamento encontró 13 armas.

La Junta de Supervisores planea pedirle a Viera Rosa, junto con otros jefes de departamentos relevantes, que les informe el 8 de agosto sobre las medidas que se están tomando para prevenir el contrabando y las drogas.